El Círculo Dorado (o Círculo de Oro) es la ruta turística más famosa de Islandia por una buena razón: concentra en apenas 300 kilómetros la fuerza geotérmica, la historia y los paisajes más espectaculares del sudoeste de la isla. Es la excursión obligatoria para cualquier viaje de verano.

Las 3 paradas imprescindibles de la ruta

Un itinerario bien organizado debe cubrir los tres pilares del Círculo Dorado sin prisas:

• Parque Nacional de Thingvellir: Historia vikinga y la separación física de las placas tectónicas visibles en la superficie.
• Valle geotérmico de Haukadalur (Geysir): El lugar donde el geiser Strokkur expulsa columnas de agua hirviendo a más de 20 metros de altura cada 6 u 8 minutos.
• Cascada de Gullfoss: La majestuosa «Cascada Dorada», donde el río Hvíta se desploma en un cañón de 32 metros de profundidad.

Consejo de Guía: Aprovecha el Sol de Medianoche en Junio

Junio es el mes perfecto para hacer esta ruta en coche de alquiler. Los autobuses de las grandes agencias masifican estos puntos entre las 10:00 y las 16:00. Al tener 24 horas de luz natural, te sugerimos iniciar la ruta por la tarde. Ver Gullfoss o Geysir completamente solos a las 22:00 de la noche bajo la luz dorada es una experiencia mágica.

Geología: El poder del deshielo glaciar

El agua que alimenta Gullfoss proviene del segundo glaciar más grande de Islandia, el Langjökull. En los meses de verano, cuando el deshielo es máximo, el caudal alcanza unos asombrosos 140 metros cúbicos por segundo. Es esta fuerza la que ha esculpido el cañón de 70 metros de profundidad durante milenios.

El nombre de «Cascada Dorada» tiene varias leyendas. Unas dicen que se debe a los reflejos dorados del sol sobre el agua sedimentada; otras, a un antiguo colono llamado Gýgur que, para evitar que nadie robara su oro, lanzó su cofre al fondo de la catarata.

Sigríður Tómasdóttir: La primera ecologista de Islandia

Como guía, siempre me gusta contar esta historia porque Gullfoss hoy no existiría sin ella. A principios del siglo XX, inversores extranjeros quisieron construir una central hidroeléctrica en la cascada. Sigríður Tómasdóttir, la hija del granjero dueño de estas tierras, luchó durante años para detener el proyecto, llegando a caminar descalza hasta Reikiavik para protestar y amenazando con lanzarse a la catarata si comenzaban las obras.

Su valentía dio sus frutos: el contrato se canceló y hoy Gullfoss es un monumento nacional protegido. Sigríður es recordada como la primera defensora del medio ambiente en Islandia, y su busto nos observa desde lo alto del acantilado.

Los miradores: Dos perspectivas diferentes

Para apreciar Gullfoss en su totalidad, recomiendo recorrer ambos senderos:

• Mirador Superior: Ofrece una vista de pájaro impresionante. Desde aquí se ve perfectamente cómo el río Hvítá gira bruscamente antes de caer. Es el lugar ideal para entender la magnitud del cañón.
• Mirador Inferior: Un sendero te lleva justo al borde del primer salto. Aquí es donde sentirás el rugido ensordecedor y la bruma en la cara. Es una experiencia inmersiva, pero ¡ojo con tu cámara!, la humedad es constante.

✨ Descubre la magia de la Cascada Dorada

Gullfoss es la parada final perfecta en nuestras rutas por el Círculo de Oro. No te pierdas la oportunidad de ver este espectáculo natural con nuestros viajes organizados.Ver rutas que incluyen Gullfoss →

Consejos de experto para tu visita

1. El equipamiento: Incluso en un día soleado, la bruma de Gullfoss te mojará. Lleva siempre una chaqueta impermeable (gore-tex o similar) y fundas para tus lentes fotográficas.

2. Invierno mágico: Gullfoss no se detiene en invierno. Ver los bordes de la catarata congelados, con carámbanos gigantes y el agua fluyendo entre el hielo azul, es posiblemente una de las estampas más bellas de toda Islandia.

3. Combinación ideal: Al estar a solo 10 minutos en coche de Geysir, es la parada perfecta para almorzar en el centro de visitantes, donde la sopa de cordero tradicional es legendaria.