Diez días es la duración mínima realista para dar la vuelta completa a Islandia por la Ring Road sin encadenar jornadas maratonianas de carretera. Con ese margen entran, además del sur ya clásico, el Círculo de Diamante en el norte y los fiordos del este, dos zonas que un viaje de una semana simplemente no alcanza a cubrir.
El mejor itinerario de 10 días por Islandia consiste en completar la Ring Road en sentido horario o antihorario, combinando el Círculo Dorado y la Costa Sur con los fiordos del este y el Círculo de Diamante en el norte, sin necesidad de volver dos veces por la misma carretera.
A continuación se detalla la ruta día a día, en qué se diferencia de un itinerario de 7 días, qué añade el norte y el este que merece la pena, y cómo organizar la logística de un viaje más largo.
La Ring Road (carretera 1) suma unos 1.332 km si se recorre sin desvíos, pero el viaje real —con las carreteras secundarias hacia cada atractivo— añade bastante más kilometraje del que sugiere el mapa.
Repartidos en 10 días, la vuelta completa exige una media de 3-4 horas de conducción diarias, con picos de 5-6 horas en las etapas más largas del este y del norte, donde los núcleos de población —y por tanto los lugares donde parar a repostar o comer— están mucho más espaciados que en el sur. Es un ritmo exigente pero manejable si se acepta que algunos días serán, sobre todo, días de carretera con paradas puntuales, no jornadas de turismo intensivo como las del sur. A modo de referencia, el tramo entre Jökulsárlón y la zona de Egilsstaðir, en el este, o el que une Egilsstaðir con Mývatn, en el norte, son los dos trayectos más largos de todo el itinerario, y conviene tratarlos como «días de traslado» con alguna parada puntual, no como jornadas para encajar muchas visitas.
Esta es la estructura que mejor reparte el anillo completo, encadenando las regiones en el orden en que aparecen en la carretera sin duplicar tramos.
Estas son, en concreto, las paradas que justifican alargar el viaje tres días más respecto a la ruta de una semana.
El Círculo de Diamante es al norte lo que el Círculo Dorado es al sur: una ruta compacta que concentra Dettifoss —una de las cascadas más caudalosas de Europa—, el cañón en forma de herradura de Ásbyrgi y el paisaje geotérmico y volcánico del lago Mývatn, con sus fumarolas, cráteres y formaciones de lava de Dimmuborgir. Es, junto con Jökulsárlón, uno de los dos motivos de peso para elegir 10 días en lugar de 7.
Húsavík, a poco más de 45 minutos de Akureyri, está considerada una de las mejores localizaciones de Europa para el avistamiento de ballenas, con avistamientos frecuentes entre abril y octubre. Es una parada que encaja de forma natural en la ruta del día 8, sin apenas desvío respecto al trayecto hacia Akureyri.
Seyðisfjörður, con su calle principal pintada de colores que baja directa hasta el fiordo, es la parada más fotogénica —y menos visitada— de todo el itinerario, precisamente porque queda fuera del alcance de cualquier ruta de una semana. Los fiordos del este en general son la región con menos tráfico turístico de toda la Ring Road, algo que se nota en el ritmo mucho más tranquilo de los pueblos de la zona.
Tres días más de ruta cambian algunas decisiones de logística respecto al itinerario de 7 días, sobre todo en las zonas menos pobladas del este y el norte.
Para la Ring Road asfaltada, un coche de gama media sigue siendo suficiente en verano, aunque conviene priorizar uno con buena autonomía de depósito: en los fiordos del este las gasolineras están mucho más espaciadas que en el sur, y quedarse corto de combustible en esa zona implica desvíos largos, no una simple vuelta atrás.
Esta es, con diferencia, la mayor diferencia logística respecto al itinerario de 7 días: la oferta de alojamiento en los fiordos del este y en pueblos como Egilsstaðir o Mývatn es muy inferior a la de la Costa Sur, así que conviene reservar estas noches con más antelación todavía que las del sur, especialmente en los meses centrales del verano, cuando la demanda de toda la Ring Road se concentra en pocas semanas.
Diez días permiten cerrar la Ring Road completa sin renunciar a la calma con la que se recorre un itinerario más corto: el sur ya conocido, el Círculo de Diamante en el norte y unos fiordos del este todavía poco masificados. Quien dude entre esta ruta y una más corta puede usar una regla simple: si el objetivo es ver los grandes iconos del sur sin prisa, 7 días bastan; si el objetivo es conocer el país de punta a punta, estos 10 días son el mínimo razonable para hacerlo sin que el viaje se convierta en una sucesión de trayectos de carretera.
Escrito por Jennifer
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